우리 사이에 거짓은 없었다

​

적어도 긴토키는 의심 없이 그리 대답할 수 있었다.

​

지금까지 살아온 인생을 헤집어 올라가면 긴토키의 곁에는 시즈카가 있었다. 때로는 시즈카로 인해 더욱 괴로웠지만, 그것 이상으로 긴토키에게 시즈카는 필요한 존재였다.

​

달이 보이지 않아도 별들로 인해 빛이 사라지지는 않는다. 바로 앞을 밝혀줄 정도라 돌부리에 걸려 넘어지기도, 휘청거리기도 하지만 시간이 흘러 달이 뜨면 달은 밤하늘을 그 무엇보다도 환하게 밝혀준다. 길을 비추어 돌부리에 걸려 넘어지지 않도록 마치 자신이 가야 할 길을 알려주듯이 곁에서 함께한다.

​

긴토키에게 시즈카는 그런 존재였다.

​

"…시즈카?"

​

칠흑 같던 머리칼은 온데간데없이 하얗게 새어버린 머리와 달은 연상시키던 눈동자는 초점을 잃은 체 허공을 향했다. 왜 시즈카가 이런 모습이 된 것인지 긴토키는 이미 원인을 눈치채고 있었다.

​

지금까지 자신이 해온 일은 전부 쓸모없었던 일이었나?

​

마지막으로 본 시즈카의 모습과는 괴리감이 느껴져 더욱 치가 떨렸다. 모든 건 자신의 탓이었다. 자신이 시즈카를 이렇게 만들었다는 생각에 절망감과 죄책감이 가시덩굴처럼 몸을 감쌌다.

​

자신이 시즈카를 죽일 것이다.

​

자신의 목숨 하나로 끝날 수 있다고 생각했건만, 무슨 잘못을 했다고 시즈카의 목숨마저 앗아가려는 걸까. 사랑하는 사람을, 어째서 자기 자신의 손으로 망가트려야 하는 걸까. 하늘을 끝없이 원망하면서도 이내 실낱같은 희망을 걸 곳이 하늘밖에 없다는 사실에 긴토키는 지금까지 걸어온 자신의 인생을 끝없이 원망했다.

​

지금까지의, 헤아리자면 수없이 많은 고통스러운 나날에도 시즈카가 옆에 있다는 사실만으로 견딜 수 있었다. 시즈카가 자신의 곁에서 사라진다면, 견딜 수 없었다. 시즈카를 잃지 않기 위해 필사적으로 머리를 굴려도 대안이 떠오르지 않았고 머릿속 한구석이 차갑게 식어갔다.

​

자신을 부르지 않았음에도 발걸음은 자연스레 시즈카를 향하고 있었다. 한 발 한발 다가갈수록 숨통이 조여오고 주먹을 쥔 손에 힘이 들어갔다.

​

덜덜 떨리는 손이 시즈카에게 닿자, 이루 못할 죄책감이 들었다. 하얗다 못해 창백해진, 차가운 손은 평소와 같았다. 그 사실에 더욱 견딜 수 없어 시즈카의 손을 붙잡고 고개를 숙였다. 젠장맞을 목소리가 떨려와 몸에 열이 다 빠져나가는듯한 감각을 느끼면서도 뜨거운 기운이 얼굴로 몰리는 게 느껴졌다.

​

사죄의 말을 하려고 했지만 자신이 시즈카에게 그런 말을 할 자격이 있을까라는 생각이 연이어 들어 입이 열리지 않았다. 이를 악물어도 쉽사리 가시지 않는 감각에 눈앞이 흐릿해지고, 시즈카를 조금이라도 더 보고싶어 고개를 드는 순간 뚝하고 시즈카의 손에 떨어지는 물방울에 긴토키는 그제야 자신이 울고 있다고 자각했다.

​

시즈카는 아무 말도 꺼내지 않았다. 조심스레 올라간 손이 머리카락을 스치고 눈가를 지나 이내 볼을 쓰다듬었다.

​

"긴토키, 같이 죽자."

​

양손으로 나의 뺨을 감싸고는 시즈카는 그리 말했다. 분명 앞이 보이지 않을 터인데 한 쌍의 눈동자가 자신을 분명하게 마주 봐 긴토키는 시선을 피할 수 없었다. 마치 안부를 묻는듯한 평소와 다름없는 목소리에 이상하게도 웃음이 나올 거 같았다.

​

고민할 필요 없이 자신만을 따라오면 된다고 말하는듯한 목소리는 언제나 자신의 팔을 이끌어 길을 열어줬다. 자책하는 자신을 나무라듯한 시즈카의 말을 듣자 지금까지의 모든 생각들이 의미 없게 느껴졌다.

​

눈물을 닦아주려는 듯한 손길에 시즈카의 손목을 당겨 끌어안았다. 손안에서 얽히는 머리카락도, 익숙한 품의 감촉도, 자신을 끌어안는 손길도, 그 무엇 하나 달라진 게 없는듯해 긴토키는 시즈카가 부서질 듯이 끌어안는 거 밖에 할 수 있는 게 없었다.

​

너는 마지막까지도 나를 사랑해주는구나.

​

우리는 마지막까지도 서로를 사랑했고 그 사실은 긴토키에게 끝없는 절망이 되었다.